Эхинацея пурпурная, как и все растения, имеет сложный химический состав, а ее экстракт содержит множество биологически активных веществ. Это флавоноиды, витамины А и С, полисахариды, эфирные масла, органические кислоты. Полезные качества эхинацеи во многом основаны на свойствах гидроксикоричных кислот, которые оказывают иммуностимулирующее и противовоспалительное действие. Прием экстракта эхинацеи способствует нормализации работы иммунной системы. Начинать прием средств на основе эхинацеи желательно до наступления пика простудных заболеваний и гриппа. Вероятность заболеть или заразиться зависит от состояния иммунитета. Для успешного отражения атак болезнетворных микроорганизмов осенью и зимой необходимо заранее подготавливать иммунную систему к предстоящей нагрузке. Вместе с тем длительность курса эхинацеи ограничена: ее следует принимать от 1 до 4 недель. Это связано с тем, что продолжать стимулировать иммунитет, когда организм уже подготовлен к борьбе с инфекцией, нецелесообразно. Средства на основе эхинацеи обычно рекомендуется принимать несколько раз в день, поскольку гидроксикоричные кислоты действуют непродолжительное время.