Расторопша была известна своим применением для защиты печени, еще в Древнем Риме. В настоящее время расторопша достаточно исследована и широко применяется во многих странах мира, в том числе и в России. Уникальная, характерная только для расторопши, комбинация флавоноидов называется силимарином. Силимарин - один из самых известных на сегодняшний день комплекс природных соединений, который защищает клетки печени и помогает поддерживать ее функции. Силимарин - комплекс флавоноидов (флаволигнанов) расторопши, он известен своей способностью выводить токсичные вещества как поступающие извне, так и образующиеся в самой печени в результате метаболизма. Способность силимарина защищать печень обусловлена его антиоксидантной функцией и способностью укреплять мембраны клеток. Избыточное накопление продуктов перекисного окисления липидов является одной из главных причин снижения жизнеспособности клеток печени (гепатоцитов). Это приводит к снижению прочности липидного слоя клеточных мембран. Силимарин препятствует накоплению продуктов перекисного окисления липидов и тем самым повышает защиту клеток печени. Кроме того, стабилизируя клеточную мембрану гепатоцитов, силимарин замедляет поступление в них токсичных веществ. Силимарин также поддерживает обмен веществ в печени, в результате чего еще более активно осуществляется поддержка ее функций.