Вздутие живота, колики и обильный жидкий стул с характерным кислым запахом при употреблении молочной пищи — одни из наиболее распространенных проявлений недостаточности фермента лактазы. Ее дефицит наиболее часто наблюдается у детей первого года жизни, особенно у недоношенных и маловесных детей. Лактазная недостаточность может быть врожденной или развиваться после перенесенных кишечных расстройств. Дополнительный прием лактазы позволяет сохранить грудное вскармливание (или вскармливание молочными смесями) и нормализовать работу желудочно-кишечного тракта (ЖКТ) при нарушениях всасывания и переваривания молочного сахара — лактозы. Лактоза, или молочный сахар, — органическое соединение, относящееся к группе углеводов. Оно играет важную роль в становлении правильной микрофлоры кишечника, способствует синтезу витаминов группы В, влияет на усвоение кальция, магния и марганца, которые требуются для правильного развития костей и зубов. Наряду с этим лактоза служит основным источником энергии для детей раннего возраста, покрывая около 45 % от суточной потребности в ней. Лактаза — это фермент, который обеспечивает расщепление и усвоение лактозы, поступающей с пищей. При его недостаточности частично нерасщепленная лактоза накапливается в кишечнике, и в результате деятельности микрофлоры запускаются процессы брожения и повышенного газообразования. Следствием этого являются вздутие и боли в животе, колики и проблемы со стулом. Лактазная недостаточность (ЛН) бывает первичная и вторичная. Временная ЛН наиболее часто встречается у новорожденных детей с неподготовленной пищеварительной системой. Такое состояние возникает вследствие осложнений во время беременности или родов, а также у маловесных или недоношенных детей. Проявлениями временной ЛН считаются кишечные колики, нерегулярный стул, вздутие живота и недостаточный набор массы тела. Чаще всего подобная недостаточность лактазы развивается в возрасте 2 – 3 недель и проходит к 3 – 4 месяцам, когда пищеварительная система полностью созревает и адаптируется к характеру питания и режиму кормления. Врожденная ЛН проявляется с первых дней жизни и обусловлена генетическими особенностями. Вторичная ЛН возникает в результате воспалительных процессов или инфекций в просвете кишечника, у детей с пищевой аллергией, дисбактериозом, а также в периоды восстановления после бактериальных и вирусных заболеваний кишечника.